Badagry LGA — Cité Historique, Patrimoine et Tourisme Mémoriel

Badagry est une ville côtière historique située à l'extrême ouest de l'État de Lagos, près de la frontière du Bénin. Fondée au XVe siècle, Badagry est un haut lieu du tourisme mémoriel et culturel de l'Afrique de l'Ouest.

Sites Historiques Majeurs

• Badagry Heritage Museum : Ancien siège administratif colonial abritant des archives et artéfacts rares sur l'histoire de la région.
• La Première Maison à Étage du Nigeria (First Storey Building) : Construite en 1845 par le révérend Henry Townsend, où l'évêque Samuel Ajayi Crowther a traduit la Bible en langue yoruba.
• Le Chemin Sans Retour (Point of No Return) : La route historique menant à Gberefu Island sur la côte Atlantique, d'où les captifs embarquaient.
• Seme Border : Le poste-frontière principal reliant le Nigeria et la République du Bénin.

Culture et Économie

Peuplée majoritairement par les communautés Ogu (Egun) et Yoruba, Badagry est réputée pour sa pêche artisanale, ses cocoteraies et son artisanat.

Origine du Nom et Fondation

Selon la tradition locale, Badagry aurait été fondée par un fermier nommé Agbedeh ; le nom aurait évolué d'« Agbedegreme » (« la ferme d'Agbede ») vers « Agbadarigi » sous l'influence des colons yoruba, avant d'être déformé en « Badagry » par les marchands d'esclaves européens à la fin du XVIIe siècle. Le commerce d'esclaves y débute dès 1473 avec le marchand portugais Ferman Gomez, qui inaugure les premières ventes vers l'Europe, avant que des figures comme Felix de Souza et Domingo Martinez ne s'y installent à leur tour. L'implantation du négociant hollandais Hendrik Hertog, localement surnommé Yovo Huntokonu, pose les bases du tristement célèbre marché aux esclaves de Vlekete, qu'il fait construire après avoir acquis des terres auprès des populations locales.

L'Apogée d'un Commerce Tragique

La période la plus intense de la traite à Badagry se situe entre 1736 et 1789, dominée par les marchands portugais et brésiliens : plus de 550 000 Africains y auraient été embarqués de force vers l'Europe, l'Amérique du Sud et les Caraïbes avant 1787. C'est cette mémoire douloureuse que perpétuent aujourd'hui le musée du patrimoine de Badagry et le site du Point of No Return sur Gberefu Island, devenus des lieux de pèlerinage pour la diaspora africaine du monde entier venue reconstituer ce chapitre fondateur de son histoire.

Chiffres clés de la LGA

• Superficie : 441 km²
• Population au recensement de 2006 : 241 093 habitants
• Densité en 2006 : 547 habitants par km²

Ces chiffres viennent de la page Wikipédia de Badagry (encadré). La page ne dit pas si ce chiffre est définitif ou préliminaire. Le recensement de 2006 est contesté : prenez ces valeurs comme des ordres de grandeur.